SERVAIS Jean-Claude

Dédicaces :
Samedi 21/5/2022
de 10h à 12h30 et de 15h30 à 18h sous chapiteau (Chaussée de Bruxelles 308 – 1410 Waterloo)

Jean-Claude Servais naît le 22 septembre 1956 à Liège (Belgique). Son enfance paisible se déroule sous le signe de vacances et week-ends passés chez ses grands-parents à Jamoigne, dans la Gaume, où balades dans la nature, jeux et amitiés rythment son quotidien.

Il étudie à St-Luc à Liège, en section Arts graphiques.

Dès 1975, avant même la fin de ses études, il fait ses premières armes dans Le journal « Spirou » et ses rubriques « Carte blanche » et « Découvertes Dupuis ».

En 1979, avec la collaboration de Gérard Dewamme, il publie Tendre Violette dans la revue (À Suivre). Il réalise en parallèle La Tchalette (Lombard) et Iriacynthe (Bedescope). Et toujours avec Dewamme Montagne fleurie chez Glénat (1988). A cette époque, le style de Servais s’affirme avec force, tout comme ses envies de récits profondément régionalistes. Une veine à laquelle il ajoute un soupçon d’anticléricalisme dans L’Almanach (Casterman, 1988), La petite Reine. Servais chemine ensuite avec le barde wallon Julos Beaucarne pour L’appel de Madame la Baronne (Casterman, 1989), où son style graphique prend un tournant remarqué.

L’année 1992 sonne le début de la grande aventure avec Dupuis, avec la publication chez Aire libre des deux tomes de Lova, l’histoire d’un enfant-loup en Gaume réalisée avec le coloriste Émile Jadoul, professeur à St-Luc. En 1994, le même tandem propose la collection  La mémoire des arbres, remarquable ode à la nature abritant de puissantes histoires humaines. La hache et le fusil en est le premier diptyque. Servais y développe, avec Gérard Frippiat (secrétaire de Julos Beaucarne) et Jean-Claude Bissot, une histoire inspirée de celle du meurtrier Roger Champenois.

Complété aux couleurs par Raives, Servais poursuit la « Mémoire » avec Les seins de café (1995-1996), plongée dans le monde de la contrebande frontalière du début du 20ème siècle. Lui succède La belle coquetière (1997), suivant les pas d’une famille de hors-la-loi séduisants leurs victimes puis La lettre froissée (1999-2000), récit mettant en scène des enfants juifs cachés dans le château du Faing, tout près de chez Servais. Le dernier diptyque, Le tempérament de Marilou, paraît en 2003-2004. Les Éditions Dupuis, très attachées à Servais, rééditent La Tchalette et Isabelle dans cette même collection.

L’aventure de La mémoire des arbres laisse encore le temps, cette fois chez Aire libre, au stakanoviste Servais de créer d’autres histoires. Ainsi Fanchon (1998) puis le diptyque Déesse blanche, déesse noire (2001-2002). En 2003, Servais relance (sans Dewamme) la série Tendre Violette, colorisée pour l’occasion. Deux nouveaux tomes sortent : Lucye puis le diptyque Les enfants de la citadelle. En 2008, ce sera Le Jardin des Glaces.

2009 et 2010 marquent un tournant dans l’œuvre de Jean-Claude Servais, qui se lance dans la réalisation d’Orval, où il raconte l’Histoire de la célèbre abbaye.
Éprouvant le besoin de retrouver la nature, les bois, les animaux, Servais réalise alors Le Dernier Brame (2011). En 2012 et 2013 paraissent les deux tomes de Godefroid de Bouillon. Toujours chez Dupuis, Servais se lance ensuite sur Les chemins de Compostelle (2014-2017), pour 4 tomes suivant chacun un personnage en quête d’aventure.

En 2018 sort Le Chalet bleu, une ode à la nature doublée d’un poème rythmé par les âges de la vie et les saisons. En 2019, Servais publie Le fils de l’ours, contant la tragique histoire entre une montreuse d’ours et un riche paysan. En 2020, Servais, toujours aussi attaché aux animaux, propose chez Dupuis Le loup m’a dit, où il retrace, entre conte et documentaire, l’histoire des relations entre loups et humains depuis la préhistoire. Conteur infatigable, Jean-Claude n’a pas fini de nous faire rêver. Ni de nous surprendre !

Texte : © Dupuis – Photo : © Jean-Jacques Procureur

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